Ein extra Lexikon oder Nachschlagewerk kostet Geld und Zeit; scheidet also aus.
...und gab es damals mit Sicherheit noch nicht. Die Datenlage hat sich in den letzten 20 Jahren wirklich dramatisch verbessert. So was gibt es auch.
Um aber mal wieder auf das Buch selbst zurück zu kommen: Ein Literaturkritiker hat den Roman als die beste ihm bekannte Hommage an Jane Austen bezeichnet. Ein anderer Kritiker schrieb, Patrick O'Brian sei Jane Austen zur See. Diese Aussagen mögen den einen oder anderen überraschen, doch bei nüchterner Betrachtung ist es so. Patrick O'Brians Erfolg beruht auf der genauen Kenntnis der von ihm beschriebenen Zeit und der sprachlichen Annäherung an die Romane Jane Austens. Für keinen seiner Romane trifft das so sehr zu, wie für Feindliche Segel, der ja über weite Strecken im selben Millieu spielt, wenn auch aus männlicher Perspektive geschrieben. Man könnte deshalb Feindliche Segel als eine Art literarisches Reenactment auf allerhöchstem Niveau bezeichnen.
Danke, @Speedy, mit der Antwort bin ich zufrieden.
Puh, Glück gehabt...äh... Ich diene der...