...Einer kam heim aus Afghanistan.
Mit diesen Zeilen endete Theodor Fontanes Ballade das Trauerspiel von Afghanistan.
Der letzte Akt der dahinter stehenden wahren Ereignisse fand heute vor 180 Jahren bei Gandamak statt.
Am 6. Januar 1842 hatte die britische Garnison vor einem Aufstand der afghanischen Bevölkerung kapituliert.
Unter der Zusicherung freien Geleits verliessen die Briten, Männer, Frauen und Kinder, Kabul und begaben sich mitten im Winter auf den Rückzug ins ca. 140 km entfernte Dschallalabad.
Obwohl ihnen Schutz durch eine afghanische Eskorte zugesichert war, wurde die Marschkolonne immer wieder von afghanischen Truppen angegriffen und dabei nach und nach aufgerieben. Einige gerieten in die Geiselhaft derer, die ihnen Schutz versprochen hatten. Bei Gandamak kam es dann am 13.1.1842 zum letzten Gefecht und einem letzten Massaker, dem nur sechs berittene Offiziere entkommen konnten. Fünf von ihnen wurden unterwegs noch getötet, nur der Arzt Dr. William Brydon erreichte Dschallalabad.
